Catecismo Parvo de Émond Auger SJ
Traducción apoyada en IA del Catechismvs paruus (Tolosa, siglo XVI), pp. 15–131. No contiene los himnos griegos ni la epístola. El libro completo está disponible en https://books.google.com/books?id=d9VjAAAAcAAJ&
CATECISMO PARVO, O SUMA DE LA DOCTRINA CATÓLICA
por ÉMOND AUGER, de la Compañía de Jesús.
Capítulo I.
SOBRE LA FE.
LECCIÓN 1.
Doctor. ¿Con qué fin, joven, hemos venido a la luz de esta vida?
Estudiante. Ciertamente, para conocer a Dios; luego, para cumplir sus mandamientos; en tercer lugar, para invocar su divinidad y su ayuda; por último, para servirnos, como de los remedios más seguros, de los sacramentos que Él ha dispuesto para nuestra salvación.
D. ¿Y qué método tenemos para llegar a conocerlo?
E. La fe.
D. ¿Qué llamas fe?
E. Una virtud que Dios ha infundido en nosotros, por la cual creemos en Dios y damos gustosamente nuestro asentimiento a todo cuanto Él ha manifestado del modo más perfecto a la Iglesia católica, nuestra madre.
D. ¿Y cuáles son, finalmente, esas cosas?
E. Las que se contienen en los doce artículos del Símbolo de los Apóstoles y que también conocemos por la recta explicación de estos.
LECCIÓN 2.
D. Di las palabras del Símbolo.
E. 1. Creo en Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra.
2. Creo en Jesucristo, su único Hijo, Nuestro Señor,
3. que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo, nació de Santa María Virgen,
4. padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado,
5. descendió a los infiernos, al tercer día resucitó de entre los muertos,
6. subió a los cielos y está sentado a la derecha de Dios, Padre todopoderoso.
7. Desde allí ha de venir a juzgar a vivos y muertos.
8. Creo en el Espíritu Santo,
9. la santa Iglesia católica, la comunión de los santos,
10. el perdón de los pecados,
11. la resurrección de la carne
12. y la vida eterna.
Amén.
LECCIÓN 3.
D. ¿Cuál es el sentido del primer artículo?
E. Confesamos que, de las tres personas de la Santísima Trinidad, la primera es el Padre; lo reconocemos todopoderoso, creador y supremo administrador de todas las cosas, tanto visibles como invisibles.
D. Explica ahora el segundo.
E. Decimos que la segunda persona es el único Hijo de aquel Padre todopoderoso, engendrado desde toda la eternidad e igual a Él en todo. A Él todos lo veneramos devotamente como nuestro Señor y lo proclamamos nuestro redentor y salvador, pues eso es lo que significa el nombre de Jesús. También afirmamos que fue ungido por Dios Padre con el Espíritu Santo, como expresa propiamente el nombre de Cristo, para que fuera nuestro supremo rey, sacerdote y profeta.
D. ¿Y qué dice el tercero?
E. Enseña que este mismo Hijo de Dios, hecho hombre semejante a nosotros, fue concebido primero en el seno de María, su madre virgen, por obra del Espíritu Santo, y que después nació de ella sin menoscabo alguno de su perpetua virginidad.
LECCIÓN 4.
D. Expón ahora el cuarto artículo.
E. Cristo Jesús, limpio de toda mancha de pecado y lleno de la más perfecta inocencia, se entregó voluntariamente al suplicio de la cruz, sometiéndose así a la sentencia de un juez impío, para librarnos de la culpa que merecía la muerte eterna. Él mismo recibió sepultura de dos de los suyos, para que, muertos al pecado, viviéramos después para la justicia.
D. ¿Y cómo explicas el quinto?
E. Que durante los tres días que permaneció sepultado, nuestro Cristo visitó a los padres que estaban encerrados en el limbo y en lugares subterráneos, como en una especie de cárcel, para devolverles la libertad que tanto habían esperado; finalmente, resucitado de entre los muertos por el poder supremo de su divinidad, nos abrió el camino hacia una vida nueva y, con ella, hacia el mismo cielo.
D. ¿Qué deduces del sexto?
E. Que Cristo, nuestro Señor, convivió durante cuarenta días con sus discípulos para confirmar su fe. Después subió por encima de todos los cielos y se sentó a la derecha de Dios Padre, una vez cumplidos debidamente todos los misterios de nuestra salvación.
D. ¿Qué anuncia el séptimo?
E. Que Él mismo vendrá de repente desde aquel trono celestial para dictar el juicio supremo sobre todos los mortales, sean quienes sean, y dar a cada uno lo que es justo, según su vida y sus méritos.
LECCIÓN 5.
D. ¿Qué decimos a partir del octavo?
E. Se señala la tercera persona de la Trinidad, el Espíritu Santo, igual al Padre y al Hijo, que procede eternamente de ambos en una misma sustancia; Dios eterno e infinito, que cada día nos colma de sus dones y beneficios celestiales y nos santifica.
D. Di el sentido del noveno.
E. Se nos manda creer que hay una sola Iglesia, es decir, una congregación de fieles y de quienes han sido bautizados en la sagrada fuente, adornada con sus propias insignias. La llamamos, ante todo, santa, porque fuera de ella no puede haber santidad alguna. Después la llamamos católica, es decir, universal y tan extendida que no rechaza a nadie que se confíe a su cuidado, sino que está abierta a todos como una madre bondadosísima y los alimenta continuamente con el alimento espiritual de una doctrina que ha de durar para siempre. Sus señales son muchas, pero las principales son tres: la verdadera administración de los sacramentos; la recta explicación de la palabra de Dios; y la sucesión ininterrumpida y el orden de obispos y legítimos pontífices, que se suceden unos a otros. En ella existe también la comunión de los santos, es decir, una estrechísima participación de todos los bienes espirituales entre aquellos que, mientras viven, son santos con nosotros, y, además, una grandísima unión de espíritu con aquellos que gozan de la bienaventuranza en el cielo.
LECCIÓN 6.
D. Expón la explicación del décimo.
E. En él se nos presenta un grandísimo beneficio: el perdón de los pecados, que se concede mediante la legítima potestad de las llaves por aquellos que tienen su uso y poseen en la Iglesia la autoridad para administrar las cosas divinas, cada uno según su grado.
D. Continúa, di el sentido del undécimo.
E. Por el poder divino y a la voz del arcángel, todos los muertos, tanto buenos como malos, volverán a la vida, para que cada uno reciba según lo que haya hecho en su cuerpo, sea bueno o malo.
D. ¿Qué enseñas a partir del duodécimo?
E. A los justos que escuchan y obedecen la palabra de Cristo se les promete la vida eterna, colmada de toda clase de bienes, como recompensa segura por sus trabajos y por haber vivido bien.
LECCIÓN 7.
D. Vamos, resume ahora brevemente lo que hasta aquí has explicado más extensamente sobre el Símbolo.
E. Creo en un solo Dios, que, siendo uno, existe, sin embargo, en tres personas distintas: Padre, Hijo y Espíritu Santo, de una misma y única virtud, esencia, bondad y naturaleza. Padre creador de todas las cosas; Hijo, su restaurador; Espíritu Santo, quien santifica y gobierna la Iglesia. Por eso, la primera parte de nuestro Símbolo se refiere al Padre, la segunda al Hijo y la tercera al Espíritu Santo, aunque las obras externas de la divinidad son comunes a las tres personas y al único Dios, que de ningún modo se divide.
D. ¿Hay algo más que debamos conservar por la fe, aparte de lo que has enumerado?
E. Absolutamente nada que no pueda referirse claramente a esto. Pues, aunque muchas cosas están explicadas por doquier en los libros de ambos Testamentos, y muchas otras han sido confirmadas por la autoridad de los sacrosantos concilios e introducidas desde antiguo en la Iglesia por legítima costumbre, todas, sin embargo, están comprendidas en estos doce artículos como en principios certísimos, y deben ser observadas con la misma fe que el propio Símbolo, sobre todo porque pertenecen a una misma y única religión cristiana.
Capítulo II.
SOBRE LA LEY.
LECCIÓN 1.
D. ¿Es suficiente, pues, para la salvación del hombre, conocer a Dios por la fe?
E. De ninguna manera, pues también hay que obedecerlo.
D. ¿En qué consiste eso?
E. En observar su ley y sus mandamientos.
D. ¿Cuáles y cuántos son?
E. Diez, y se enumeran así:
- Yo soy el Señor, tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de esclavitud. No tendrás otros dioses frente a mí. No te fabricarás ídolos, ni figura alguna de lo que hay arriba en el cielo, abajo en la tierra o en el agua debajo de la tierra. No te postrarás ante ellos ni les darás culto.
- No pronunciarás el nombre del Señor, tu Dios, en falso.
- Observa el día del sábado, para santificarlo.
- Honra a tu padre y a tu madre, como el Señor, tu Dios, te ha mandado, para que se prolonguen tus días y te vaya bien en la tierra.
- No matarás.
- No cometerás adulterio.
- No robarás.
- No darás testimonio falso contra tu prójimo.
- No codiciarás la mujer de tu prójimo.
- No desearás la casa de tu prójimo, su campo, su siervo o su sierva, su buey o su asno, ni nada que sea de tu prójimo
LECCIÓN 2.
D. Danos ahora la explicación de esta ley y, para empezar, ¿qué sentido tiene el primer mandamiento?
E. Manda que adoremos ante todo a un solo Dios y únicamente a Él, y prohíbe que nos contaminemos con ningún pecado de idolatría, superstición, magia, herejía o cualquier otra cosa semejante, ni que nos manchemos con ninguna infamia de ese género.
D. Entonces, ¿por qué honramos aquí en la tierra a los santos que han muerto?
E. Pero nosotros no les damos otro honor que el que debe tributarse a los hombres más amigos de Dios, a quienes, así como en otro tiempo el Espíritu Santo los movió de diversos modos a nuestro provecho, ahora ciertamente los mueve a elevar oraciones por nosotros. El culto y honor que rendimos a Dios es, además, tanto más elevado y divino cuanto que solo a Él invocamos como autor y creador de todas las cosas.
D. Pero ¿no hay acaso nada de impío en esas imágenes que están representadas en nuestros templos?
E. Al contrario, en ellas hay mucho de piedad. Son para nosotros verdaderas representaciones de aquellas cosas que, aunque no podemos contemplar con los ojos, no por ello dejamos de rendirles a través de esas imágenes el mismo culto, sin que nos dejemos llevar en absoluto por la materia exterior o los colores, del mismo modo que estamos completamente alejados de toda impía práctica de idolatría pagana.
LECCIÓN 3.
D. ¿Qué contiene el segundo mandamiento?
E. Que no se use, ante todo, el santísimo nombre de Dios, y luego tampoco el de los santos ni el de ninguna otra cosa, en juramento, a menos que acompañen y guíen la verdad, la reverencia y la necesidad. También se establece por este precepto que los votos hechos solemnemente se cumplan con diligencia.
D. ¿Y qué nos manda el tercero?
E. Que observemos religiosamente el día que llamamos domingo — pues para nosotros ocupa el lugar del séptimo día del sábado — y los demás días festivos de Cristo y de los santos, que la autoridad de la Iglesia ha dedicado a sus nombres: primero, absteniéndonos de trabajos serviles y de aquellas ocupaciones que se hacen por lucro; y, sobre todo, dedicándonos a las buenas obras, a las alabanzas divinas, a la meditación de las cosas sagradas y a la celebración de los santos misterios, según el orden y condición de cada uno.
D. Explica el cuarto.
E. Nos manda obedecer y honrar, ante todo, a nuestros padres; luego, a aquellos que están unidos a nosotros por algún vínculo de parentesco o afinidad; y, en tercer lugar, a los mayores en edad. También deben ser venerados los obispos y los demás que están encargados de los oficios espirituales. Asimismo, debemos tributar el debido respeto y reverencia a los reyes, príncipes y a todos los que ejercen una autoridad pública. Quebrantan este mandamiento quienes desprecian las leyes y disposiciones de la Iglesia, menosprecian la dignidad de los concilios y hablan o escriben de manera ofensiva contra cualquiera de los pastores de la Iglesia. Finalmente, también quienes se niegan a obedecer los edictos civiles y las leyes legítimamente promulgadas.
LECCIÓN 4.
D. ¿Qué se prohíbe por el quinto?
E. Que no ofendamos a nadie con palabras ni con golpes; que no atentemos contra la vida de nadie; que no matemos a nadie; que no nos enojemos sin motivo; que no nos dejemos llevar por odios mutuos; que no nos indignemos con demasiada facilidad; en fin, que no padezcamos ninguna pasión que nos lleve a causar daño o injusticia a nuestro prójimo. Por el contrario, nos manda tratarnos mutuamente con amor y benevolencia, procurar el bien de todos y que las autoridades protejan siempre el derecho y la justicia.
D. ¿Qué comprende el sexto?
E. Ordena que no atentemos contra el matrimonio ajeno; que no toquemos a ninguna mujer fuera del matrimonio; que no nos manchemos con ningún deseo impuro; que nos abstengamos de palabras y gestos indecentes; que refrenemos nuestros sentidos corporales; que amemos la moderación en la comida y el vestido; y que abracemos la castidad y la pureza de espíritu.
D. ¿Qué dices del séptimo?
E. Se prohíben severamente los hurtos, los robos, los engaños, los saqueos y todo aquello que sirva para arrebatar o apoderarse de los bienes ajenos. También se prohíben por completo la usura, la simonía y todos los vicios por los que se profanan las cosas espirituales y sagradas. Y todo cuanto pertenece a la equidad y a la justicia se nos recomienda encarecidamente en este mandamiento.
LECCIÓN 5.
D. ¿Cuál es el sentido del octavo?
E. Que no presentemos falsos testimonios contra nadie; que nunca mintamos; que no ataquemos a nuestro prójimo con insultos, maldiciones ni difamaciones; sino que, con todos los medios que podamos, conservemos verdaderamente su buena fama y reputación, y que luchemos con toda firmeza, en cualquier lugar y momento, por defender la verdad.
D. ¿Y cómo explicas el noveno?
E. No se debe desear a la mujer de otro ni siquiera con el pensamiento, ni mirarla con ninguna intención semejante. Pues quien mira — dice Cristo — a una mujer para desearla, ya ha cometido adulterio con ella en su corazón. Además, aquí se nos recomienda encarecidamente la mayor pureza del corazón y de los sentidos.
D. Expón el sentido del décimo.
E. Se nos prohíbe severamente desear cualquier cosa ajena y se nos manda contentarnos con los pocos bienes con que Dios nos haya colmado, manteniéndonos muy alejados de toda avaricia y de todo deseo desordenado de poseer.
LECCIÓN 6.
D. ¿Hay algún mandamiento que contenga, en resumen, toda esta ley?
E. Sí, y fue establecido por el mismo Cristo: “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas; y a tu prójimo como a ti mismo”. Pues el resumen de la ley y la perfección de los mandamientos son el amor y la caridad, nacidos de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera.
D. ¿Cómo explicas esto?
E. Los mandamientos de la primera tabla contienen la verdadera manera de honrar a Dios, tanto al ordenar lo que debemos hacer como al prohibir lo que debemos evitar, como el culto a dioses ajenos, el uso temerario de su nombre y la profanación de los ritos sagrados. A la segunda tabla, en cambio, pertenecen las leyes que nos enseñan cómo debemos comportarnos en la vida en lo que se refiere a la vida, los bienes y la fama de nuestro prójimo, para que al final se vea que hemos vivido con justicia y moderación.
D. ¿Hay algo más que debamos observar?
E. Ciertamente. Pues también deben guardarse los antiquísimos y santísimos mandamientos de la Iglesia católica.
LECCIÓN 7.
D. ¿Y cuáles son esos mandamientos?
E. 1. Celebrarás los días festivos.
2. Asistirás a los oficios divinos los domingos y días festivos.
3. Observarás las vigilias y los ayunos establecidos para la Cuaresma y para las cuatro témporas del año.
4. Acudirás a los sacerdotes para confesar tus pecados al menos una vez al año.
5. Recibirás la santísima Eucaristía al menos en los días de Pascua.
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D. ¿Tiene algún valor de mérito la observancia de esta ley y de estos mandamientos, y la perfección misma de las buenas obras?
E. Sin duda, y muy grande. Pues, además de la obediencia y humildad que mostramos ante Dios y su Iglesia, y de que nos mantenemos en el orden y la regla que deben regir todas las cosas divinas, para que nada se haga de manera indebida o desordenada, de este modo alcanzamos ciertamente mayor favor ante Dios, nos abrimos un camino más ilustre y nos procuramos un grado más elevado de bienaventuranza.
Capítulo III.
SOBRE LA ORACIÓN.
LECCIÓN 1.
D. ¿De qué manera, pues, invocamos a Dios?
E. Si lo invocamos, ciertamente debemos honrarlo primero con un corazón puro; después, con la voz y con un rito decoroso de ceremonias.
D. Pero, ¿es lícito pedirle cualquier cosa?
E. De ninguna manera, sino solamente aquello que Él mismo nos indicó en otro tiempo y, además, en la forma que nos prescribió.
D. Dime qué cosas y de qué manera.
E. Padre nuestro, que estás en el cielo,
1. santificado sea tu Nombre;
2. venga a nosotros tu reino;
3. hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo.
4. Danos hoy nuestro pan de cada día;
5. perdona nuestras ofensas
como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden;
6. no nos dejes caer en la tentación,
7. y líbranos del mal.
Amén.
Todo esto, en tan pocas palabras, contiene cuanto nos es recto pedir a nuestro Padre bondadosísimo.
LECCIÓN 2.
D. Pero estas palabras, que parecen servirnos primero de introducción, ¿qué sentido tienen? No expresan ninguna petición.
E. Con ellas, ante todo, elevamos nuestro espíritu para acercarnos a aquel a quien reconocemos como nuestro Padre, con una esperanza mayor, como hijos adoptivos, confiando especialmente en que podremos obtener de Él todas las cosas, porque confesamos que está en los cielos y que, además, es todopoderoso.
D. ¿Qué pedimos, pues, en la primera parte?
E. Ciertamente, que todos, en todas partes, honren, teman y veneren la divinidad, el poder y la grandeza de aquella suprema Majestad.
D. ¿Y qué pedimos después, en la segunda?
E. Manifestamos nuestro inmenso deseo de ver extendido por todo el mundo su único reino y de alcanzar también aquella herencia divina suya que está en los cielos.
LECCIÓN 3.
D. ¿Qué pedimos en tercer lugar?
E. Que nosotros, que todavía vivimos aquí en la tierra, obedezcamos libremente la voluntad divina, tal como la obedecen aquellos que gozan de la bienaventuranza en el cielo.
D. Dime, en fin, la explicación de la cuarta petición.
E. Pedimos para el alma, ante todo, los bienes espirituales, como alimento seguro suyo, es decir, el uso debido de la palabra de Dios y de los sacramentos, especialmente de la Eucaristía. Para el cuerpo, pedimos buena salud, alimento y vestido.
D. ¿Qué pedimos en quinto período?
E. Que Dios nuestro Señor nos perdone nuestros pecados con tanta piedad y bondad como nosotros perdonamos de buen grado y tranquilamente las faltas de quienes han cometido alguna contra nosotros.
LECCIÓN 4.
D. Di ahora el sentido de la sexta petición.
E. Pedimos, ciertamente, tanta fuerza y fortaleza de espíritu que podamos obtener una victoria segura en la durísima lucha que tenemos contra la carne, el mundo y el demonio.
D. ¿Y cuál será, finalmente, la expresión de la última frase?
E. Que seamos completamente librados de aquellos males que, a causa de nuestras culpas pasadas, pueden sernos infligidos, tanto en el cuerpo como, sobre todo, en el alma, ya mientras disfrutamos de esta vida, ya después de haberla dejado.
D. ¿No suelen los cristianos añadir nada a esta oración tan querida?
E. Ciertamente.
LECCIÓN 5.
D. ¿Qué?
E. Como deseamos que aquel divino misterio de la Encarnación permanezca profundamente grabado en nuestro espíritu, solemos añadir casi siempre la salutación angélica:
Dios te salve, María,
llena eres de gracia;
el Señor es contigo.
Bendita Tú eres
entre todas las mujeres,
y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús.
A esta oración añadimos también, como es costumbre:
Santa María, Madre de Dios,
ruega por nosotros, pecadores,
ahora y en la hora de nuestra muerte.
Amén.
D. Entonces, ¿invocas a los santos que, después de haber dejado esta vida, viven ya felices en el cielo?
E. ¿Cómo no? Pues ellos no ignoran aquello de lo que ellos mismos experimentaron que nuestra vida necesita. Y así volaron al cielo para arder por los suyos con un amor aún mayor que antes, deseando para ellos todo beneficio y todo bien de parte del Padre supremo de todos. Y en la luz de Jesucristo, como en un libro, contemplan todas nuestras voces y nuestras súplicas.
CAPÍTULO IIII.
Sobre los Sacramentos.
LECCIÓN 1.
D. Vamos ahora, ¿qué remedios se nos han dispuesto para alcanzar la salvación?
E. Los sacramentos.
D. ¿Y qué llamas sacramento?
E. Un signo sensible, establecido por Dios y puesto ante nuestros ojos para significar y comunicar una realidad sagrada.
D. ¿Cuántos sacramentos tenemos, pues?
E. Siete: Bautismo, Confirmación, Penitencia, Eucaristía, Extremaunción, Orden y Matrimonio; todos establecidos y confirmados por Cristo.
D. ¿Qué debemos considerar en cada uno de ellos?
E. Ante todo, el signo; luego, la realidad misma; después, su efecto; y, por último, su ministro.
LECCIÓN 2.
D. ¿Con qué fin instituyó Dios estas cosas en su Iglesia?
E. En primer lugar, para mantenernos más firmemente en nuestro deber mediante aquellas criaturas de las que quiere servirse para nuestra salvación, aunque en otro tiempo su abuso nos llevara a la muerte. Después, para que por medio de ellas, como de vínculos espirituales, permanezcamos más estrechamente unidos en una misma religión. En tercer lugar, para darnos mayor certeza, mediante estos instrumentos sensibles, de la gracia que Él infunde divinamente en nuestros corazones.
D. Pero ¿para qué tantas ceremonias en su celebración?
E. Ante todo, para que la fuerza de la gracia que recibimos de manera invisible, aunque de diversos modos según el fin y la naturaleza de cada sacramento, se nos represente de algún modo a los sentidos. Luego, para que nuestros espíritus, movidos con mayor fuerza por este espectáculo, se acerquen también con mayor santidad a estos misterios. Además, para que mediante esta acción visible, como al son de una trompeta, encendamos más generosamente en nosotros el culto espiritual a Dios. Por último, para seguir más de cerca las huellas de la antigua Iglesia, que nos ha transmitido estos ritos desde los tiempos de los Apóstoles, como de mano en mano, y nos ha recomendado estas santas ceremonias, tan apropiadas para nuestra salvación como necesarias para conservar entre nosotros la religión.
LECCIÓN 3.
D. ¿Qué tienes ahora que decir del bautismo?
E. Es un sacramento en el que, así como por mandato de Cristo se rocía exteriormente el cuerpo con agua, así también el alma queda interiormente limpia por la gracia celestial.
D. Di lo demás.
E. Su ministro ordinario es el sacerdote; fuera del orden sacerdotal, sin embargo, puede serlo un laico o, cuando la necesidad apremia, una mujer, si no hay un hombre presente. Pues nadie entra en el cielo si no ha renacido.
D. ¿Qué es la Confirmación?
E. Es aquella en la que, mediante el signo visible de la sagrada unción y la imposición de las manos del obispo — pues él es su verdadero ministro — , reciben una gracia más abundante quienes ya han sido bautizados.
LECCIÓN 4.
D. ¿Qué llamas Penitencia?
E. Aquella por cuyo beneficio, y por el poder de las llaves que Cristo confió al sacerdote y que este ejerce ordinariamente, nuestros pecados cometidos después del bautismo son perdonados o retenidos.
D. ¿Cómo deben prepararse los hombres para ella?
E. Con una sincera contrición por el pecado ya reconocido; después, con una confesión pura y completa de este ante el sacerdote, a la que debe seguir finalmente la absolución.
D. ¿Qué exiges además?
E. Frutos dignos de la penitencia, que se producen mediante la satisfacción y una seria mortificación de uno mismo.
D. Explica el modo de hacerlo.
E. Si se mortifica el cuerpo, sobre todo, mediante el ayuno eclesiástico. Este consiste principalmente en abstenerse, en determinados días, de ciertos alimentos, contentándose cada día con una sola comida.
LECCIÓN 5.
D. ¿Hay algo más de este género?
E. También debemos dedicarnos a la oración, socorrer a los necesitados y aplicarnos a las buenas obras y a las obras de misericordia que suelen mencionarse para con el prójimo, tanto en lo corporal como en lo espiritual. Finalmente, no debemos omitir nada de cuanto el sacerdote y pastor nos haya impuesto como penitencia.
D. Di si queda algo más por hacer.
E. Además, debemos entregarnos a todas aquellas virtudes que combaten los vicios capitales: vencer la soberbia con la humildad, la avaricia con la generosidad, la envidia con la caridad, la lujuria con la castidad, la gula con la sobriedad, la ira con la paciencia y la pereza con la diligencia.
LECCIÓN 6.
D. Ahora bien, ¿qué es el sacramento de la Eucaristía?
E. En él, pronunciadas por el sacerdote las palabras divinas establecidas, el pan se transforma de manera admirable en el verdadero cuerpo de Cristo, y el vino en su sangre, en cuanto a su sustancia, y dejan de ser lo que eran.
D. ¿Cuál es, pues, la verdad de este misterio celestial?
E. Es verdaderamente el mismo cuerpo y la misma sangre de Jesucristo, ocultos de verdad y realmente bajo signos y formas sensibles. Tal es, en efecto, la naturaleza de todos los sacramentos: que solo presentan a los ojos signos de una realidad cuya verdad permanece oculta a los sentidos. Y a este cambio tan admirable y misterioso lo llamamos católicamente transubstanciación.
LECCIÓN 7.
D. ¿Por qué, entonces, adoramos a Cristo en este sacramento?
E. Porque confesamos que allí está Dios y hombre a la vez, y a Él, como Dios supremo, le debemos la máxima adoración allí donde, según su propia palabra, reconocemos que está.
D. Pero ¿por qué las Sagradas Escrituras llaman pan a este misterio nuestro?
E. Precisamente por esto: porque a los ojos del hombre parece pan, porque antes de la consagración sacramental fue verdaderamente pan — y, pronunciada la oración divina, se transforma en el cuerpo divino — y, finalmente, porque obra secretamente en nosotros lo mismo que este alimento sensible produce en nuestros cuerpos.
D. Pero si el cuerpo de Cristo está en el cielo, ¿cómo puede estar aquí en la tierra?
E. Así lo declaró y estableció Él; y, sin embargo, por eso no deja de estar a la derecha del Padre por el hecho de que lo tengamos aquí con nosotros. Pues nada hay tan difícil que no pueda hacerlo aquel que todo lo puede.
D. Pero en cierta ocasión dijo que la carne no sirve de nada, que el espíritu es el que da vida y, en fin, que sus palabras son espíritu y vida.
E. Ciertamente, si nos diera una carne muerta, común y despedazada en trozos, como suele ser aquella de la que nos alimentamos en casa, de nada nos serviría. Pero nos da una carne que es inmortal, que está unida a Dios por el Verbo y que no puede consumirse ni desgarrarse. Con todo, no aprovecha a quienes no se acercan a recibirla con la vida de la gracia y del espíritu.
LECCIÓN 8.
D. ¿Cuál será el uso legítimo de este sacramento?
E. En primer lugar, que quienes no son sacerdotes, siguiendo la práctica y el rito firmísimos de la Iglesia católica en esta materia, comulguen con Cristo bajo una sola especie. Pues Él está presente tanto en cada una de las especies por separado como en ambas a la vez, y por ello nada se pierde de la salvación de ninguno de ellos. Después, que se dé a los enfermos antes de que mueran, como viático, pues para este uso se conserva cuidadosamente, sobre todo, en las iglesias. Finalmente, que no se acerquen a esta sagrada mesa los profanos, los excomulgados ni quienes sean públicamente infames por sus delitos, sino únicamente aquellos que se hayan examinado debida y diligentemente.
LECCIÓN 9.
D. ¿Qué es, pues, eso que llamamos sacrificio de la Misa?
E. Es la ofrenda incruenta del cuerpo y la sangre de Cristo, instituida por Él, en memoria actual de aquella cruenta muerte llevada a cabo en la cruz, de la cual proceden infinitos beneficios tanto para los vivos como para los difuntos.
D. Pero ¿acaso no murió una sola vez para quitar los pecados de todos?
E. Ciertamente. Y, sin embargo, por eso no muere muchas veces cuando nosotros lo ofrecemos cada día. Pues toda esta acción salvífica es verdadera y, a la vez, mística; es decir, contiene verdaderamente el mismo cuerpo y la misma sangre de Cristo, ofrecidos una sola vez, pero se repite tantas veces para que, sin la muerte visible del cuerpo, recibamos los frutos invisibles de esta misteriosa ofrenda, según el orden de Melquisedec.
D. ¿Qué? ¿Entonces nuestras cosas aprovechan también a los difuntos?
E. Muchísimo, si murieron con los pecados ya borrados, pero les quedó alguna pena temporal — que Dios no remite inmediatamente junto con la culpa — .
LECCIÓN 10.
D. Dime qué es la Extremaunción.
E. Por cuyo medio Dios, bien quita la enfermedad y la debilidad a los enfermos ungidos con el óleo sagrado, bien les proporciona fuerzas y vigor para soportar los dolores, o, lo que es más frecuente y más propio de este sacramento, les perdona los pecados y les da fortaleza de espíritu en aquella última lucha.
D. Y, por otra parte, ¿qué es el Matrimonio?
E. Un sacramento por el cual un hombre y una mujer se unen en la Iglesia católica, por mutuo y legítimo consentimiento, en alma, cuerpo y bienes, para que, guardándose fielmente y por igual la fidelidad debida el uno al otro, y recibiendo y educando santamente a los hijos, representen perpetuamente las bodas de Cristo y de la Iglesia.
D. ¿Deben todos casarse?
E. De ninguna manera, sino solamente quienes no están sujetos a otra obligación y disponen de sí mismos para hacerlo. Pues quienes están obligados por un voto de continencia o han recibido las órdenes sagradas en la Iglesia han perdido todo derecho a casarse o tomar esposa.
LECCIÓN 11.
D. ¿Qué llamas Orden?
E. Un sacramento por cuyo uso y beneficio se instituyen los ministros legítimos de la Iglesia, distinguidos entre sí por diversos grados y oficios, principalmente para explicar la palabra de Dios; después, para perdonar los pecados y administrar todos los sacramentos; y, por último, para perfeccionar aquello por lo que se conservan los ritos divinos, las ceremonias y toda la organización de la religión cristiana.
D. ¿Por qué has hablado de diversos grados y distintos oficios?
E. Porque algunos de ellos son menores, a saber: el ostiario, el lector, el acólito y el exorcista; y otros son mayores, a saber: el subdiácono, el diácono y el sacerdote, a quien los griegos llaman presbítero desde antiguo.
D. ¿Y qué sucede si tales hombres viven mal o enseñan mal?
E. A quienes enseñan depravadas doctrinas hay que evitarlos como a una peste, aunque presenten alguna apariencia de piedad. Pero quienes viven mal, si enseñan correctamente, no deben ser imitados en su conducta, sino escuchados y aprovechados por su doctrina.
D. ¿Y quiénes son esos?
E. Así como viven mal quienes no cumplen las leyes divinas ni las disposiciones de la Iglesia, así enseñan impíamente quienes no escuchan a la Iglesia romana.
D. Ojalá nunca lleguemos a ver en la Iglesia a ninguno que no sea para nosotros guía en la vida y pastor en la enseñanza.
E. Dios lo quiera.
