Il “profumo” dei libri e quello della vita
Avreste mai pensato che esiste un profumo dedicato ai libri? Ebbene, si! Lo vedete riprodotto qui sopra. Non a caso si chiama, “Paper passion”, una passione che riesce a manifestarsi nelle forme più impossibili ed incredibili. Lo sappiamo tutti, quello dei libri è un “business” antico e anche remunerativo, sotto diversi punti di vista.
Inizia nella passione che ogni essere umano possiede, quella di comunicare con gli altri e, se possibile, trarne anche un vantaggio, scrivendo quello che pensa e dice in forma poetica o narrativa in veste di libro, vendendolo. Una passione in cui “tutto si tiene”, direbbero i francesi. Anche il profumo …
Chi ama i libri conosce bene i profumi che emanano, specialmente quelli usati o antichi, consumati dal tempo e dagli uomini. Una sensazione che intossica chi la prova e che definisce quei luoghi dove i libri vengono conservati, come le biblioteche, e tipi umani che li leggono avidamente, come i bibliomani.
I profumi, meglio dire gli odori, se non proprio le “puzze” che non dimentichero’ mai, sono quelle che mi ricordano la tipografia di mio Padre. L’olio e il petrolio di scisto si alternavano con quello dell’inchiostro sui cilindri della macchine che stampavano. Le spazzole impregnate di petrolio per lavare le “forme” di caratteri sul bancone della composizione facevano il resto.
Ma il profumo dei libri antichi non è come quello dei libri freschi di stampa. Sono tipi di profumi completamente diversi. Il primo ha il sapore del tempo passato, perduto e poi ritrovato. Quello dei nuovi libri, in particolare quelli di oggi, hanno aromi diversi. I nuovi libri hanno un profumo che oggi è molto difficile definire. Ci sono molti composti artificiali ardui a identificare.
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Il profumo dei libri antichi può essere, invece, individuato con una certa facilità. La chimica moderna sembra non appartenere affatto alla nostra natura umana. Sono aromi che difficilmente hanno il sapore di profumi, tante possono essere le componenti. Il nucleo centrale del profumo di un libro moderno si basa prevalentemente sulla carta e sugli elementi con i quali essa è stata fatta.
L’inchiostro usato per la stampa e le colle impiegate definiscono questo profumo moderno. Quando oggi si produce la carta usata per stampare libri, entrano in gioco diversi processi chimici. Coinvolgono materiali quali la polpa del legno, ma anche il cotone e altri materiali tessili, prodotti chimici come l’idrossido di sodio, la classica soda caustica.
Quest’ultima viene aggiunta per aumentare il pH facendo gonfiare la polpa. Le fibre vengono poi immerse in acqua con additivi che modificano le proprietà della carta. Si usano anche altre sostanze chimiche che contribuiscono con le loro reazioni a creare gli odori che conosciamo, come ad esempio gli adesivi e gli inchiostri.
Questi, mescolandosi, creano il profumo del libro nuovo. Non sempre gli odori sono gli stessi. Non è un caso che gli aromi sono diversi per un libro prodotto in Italia, da uno che è stato pubblicato, ad esempio, in Cina. Certamente questo aroma non sarà lo stesso di quello che emana il libro vecchio o, meglio ancora, antico.
La spiegazione va trovata nel tempo e nello spazio che appartiene a questo tipo di libro. Le sostanze chimiche che costituiscono il profumo, l’aroma del libro antico, col tempo e a seconda del luogo e il modo in cui è stato conservato, si sono corrotte, trasformate, degradate.
I profumi e gli aromi dei libri digitali non esistono, ovviamente. Per molti, questi non sono libri. Secondo molti lettori cartacei i libri devono profumare, anche puzzare, ma devono avere una specifica personalità, sia se sono nuovi, vecchi o antichi.
Ma c’è anche chi sostiene di detestare chi legge, compra e consulta libri usati o presi in prestito da biblioteche pubbliche. Libri sporchi, segnati, violentati. Libri che, spesso, profumano di odori indefiniti e indefinibili, finiti nelle mani di persone improprie. Storie di libri che si fondono con quelle di chi li li legge e li scrive. Il “profumo” della vita.
