Perang yang Tidak Pernah Benar-Benar Selesai
(Postingan 3 dari 3 dalam Seri Cengkeraman Roma)
Tahun 326 SM, “damai yang buruk” yang menutup postingan pertama seri ini akhirnya resmi berakhir, dan yang merusaknya, seperti biasa, bukan pihak Samnite [1]. Roma menyeberangi Sungai Liri, batas yang mereka sendiri sepakati bertahun-tahun sebelumnya, buat membangun koloni baru di wilayah Samnite. Kalau kamu masih berharap Roma bakal berhenti melanggar batasnya sendiri di titik tertentu, ini bukan titik itu. Sejujurnya, nggak akan pernah ada titik itu.
Perang yang meletus sesudahnya, Perang Samnite Kedua, bakal berlangsung lebih dari dua puluh tahun. Bukan dua puluh tahun pertempuran yang seru dan penuh drama setiap harinya. Sebagian besar isinya adalah bentrokan berulang yang membosankan, jenis perang yang lebih terasa seperti kebiasaan buruk yang nggak kunjung berhenti daripada konflik dengan tujuan yang jelas.
Jalan yang Lebih Awet dari Perjanjian Mana Pun
Selagi pasukan Roma dan Samnite saling bentrok tanpa henti, Roma juga mengerjakan proyek yang jauh lebih tahan lama daripada perang mana pun: jalan. Konsul Appius Claudius Caecus memulai pembangunan jalan resmi pada tahun 312 SM untuk menghubungkan Roma dengan wilayah-wilayah yang sudah dikuasai kota itu. Jalan tersebut akhirnya membentang sampai ke Capua di Campania dan menyandang nama Appius: Via Appia [2].
Kamu pernah lewat jalan tol yang dibangun puluhan tahun lalu, yang pembangunnya sendiri sudah lama pensiun atau meninggal, tapi jalannya masih dipakai setiap hari tanpa ada yang benar-benar mikirin siapa yang membangunnya? Begitulah Via Appia. Appius Claudius Caecus mungkin sudah tidak banyak terpikirkan oleh orang yang melewati jalan itu hari ini, tapi jalannya masih ada, masih dipakai, dan masih menyandang nama yang sama.
Tahun 304 SM, Roma akhirnya berdamai lagi dengan pihak Samnite, mengakhiri perang dua puluh tahun itu. Perdamaian itu cuma bertahan enam tahun.
Rumor yang Ternyata Benar
Tahun 298 SM, tepat sesudah pemilihan konsul, rumor mulai menyebar di Roma: Etruria dan pihak Samnite sedang mengumpulkan pasukan besar-besaran [3]. Kali ini rumornya benar, dan lebih buruk dari yang dibayangkan siapa pun di Roma. Koalisi yang terbentuk melawan Roma bukan cuma Samnite dan sisa kekuatan Etruria, tapi juga kelompok-kelompok Galia dari utara dan orang Umbria, federasi suku dari Pegunungan Apennine di timur laut Etruria.
Empat bangsa yang biasanya nggak punya urusan satu sama lain tiba-tiba sepakat soal satu hal: Roma sudah kelewatan, dan sudah waktunya dihentikan bareng-bareng. Itu bukan koalisi yang gampang dibentuk. Itu koalisi yang cuma bisa terbentuk kalau rasa takut terhadap satu musuh lebih besar daripada semua perbedaan yang biasanya memisahkan mereka.
Perang yang meletus, Perang Samnite Ketiga, dimulai dengan tiga tahun pertempuran berat yang akhirnya memuncak dalam sebuah pertempuran besar di Sentinum, jauh di seberang Pegunungan Apennine, di wilayah Umbria sendiri. Sentinum kemungkinan besar menjadi titik terjauh yang pernah dicapai pasukan Roma sampai saat itu, dan bagi banyak prajurit Roma, ini pertama kalinya mereka menyeberangi pegunungan itu sama sekali [4].
Sentinum: Pengkhianatan, Siasat, dan Kereta Perang yang Bikin Kuda Panik
Rencana koalisi sebenarnya cukup rapi. Samnite dan Galia bakal bertempur langsung melawan Roma pada hari yang sudah ditentukan, sementara Etruria dan Umbria menyerang kamp Romawi dari arah lain pada waktu yang sama. Kalau rencana ini berjalan sesuai naskah, Roma bakal terjepit dari dua arah sekaligus, dikelilingi empat bangsa yang jumlahnya jauh melebihi pasukan Roma.
Rencana koalisi bagus di atas kertas.
Tiga orang pembelot membocorkannya.
Get Kang Cerita’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Rencana itu runtuh sebelum pertempuran sungguhan dimulai.
Tiga orang dari pihak koalisi diam-diam mendatangi konsul Fabius pada malam hari dan membocorkan seluruh rencana musuh [5]. Fabius, berbekal informasi itu, mengirim satu detasemen buat menyerbu wilayah Etruria dan Umbria. Begitu berita serangan itu sampai ke telinga pasukan Etruria dan Umbria yang seharusnya menyerang kamp Romawi, mereka membatalkan rencana dan buru-buru pulang buat melindungi keluarga dan ladang mereka sendiri.
Jadi, ketika pertempuran sesungguhnya dimulai, koalisi yang seharusnya berjumlah empat bangsa tinggal menyisakan dua: Samnite dan Galia, berhadapan langsung dengan pasukan Roma. Livy bilang kekuatan kedua pihak sama-sama berimbang [6]. Kavaleri Romawi sempat kocar-kacir ketika pasukan Galia menyerbu dengan kereta perang, sesuatu yang belum pernah dilihat sebagian besar prajurit Roma sebelumnya. Bahkan salah satu konsul yang memimpin pasukan tewas dalam pertempuran itu.
Di sisi lain, pasukan Galia juga tumbang dalam jumlah begitu besar sampai butuh berhari-hari cuma buat memindahkan tumpukan jenazah mereka. Pada akhirnya, dengan ribuan orang tewas di kedua pihak, Roma menjebol garis pertahanan Galia dan Samnite, menyerbu kamp mereka, dan memutus jalur mundur mereka.
Kemenangan yang Nggak Pernah Benar-Benar Selesai
Roma menang di Sentinum. Tapi kalau kamu berharap kemenangan sebesar ini bakal langsung menghadirkan perdamaian, sejarah punya kabar buruk buatmu. Pertempuran paling berat berakhir tahun 295 SM di Sentinum, tapi serangan-serangan kecil, bentrokan, dan pemberontakan terus berlanjut selama lima tahun sesudahnya. Kedua pihak menandatangani perjanjian baru tahun 290 SM, yang akhirnya benar-benar mengakhiri Perang Samnite Ketiga.
Tapi bahkan sesudah itu, pasukan Romawi tetap berbaris keluar setiap tahun buat bertempur lagi di utara dan tengah Semenanjung Italia.
Ingat lagi klausul pembagian jarahan tahun 358 SM yang membuka seri ini: separuh buat Roma sendiri, separuh lagi buat seluruh Liga Latin jika digabung jadi satu. Waktu itu, klausul tersebut kedengaran seperti perjanjian antara mitra yang setara, cuma dengan pembagian yang agak aneh.
Tiga puluh dua tahun kemudian, di Sentinum, kamu bisa melihat akibatnya kalau “kemitraan” semacam itu dibiarkan tumbuh tanpa dihentikan siapa pun. Roma nggak lagi butuh berbagi apa pun dengan siapa pun. Roma cuma butuh cukup banyak pasukan, cukup banyak pembelot yang bisa dibayar buat membocorkan rencana musuh, dan cukup banyak waktu buat menghabisi satu koalisi demi satu koalisi, satu perang demi satu perang.
Dan begitu satu perang selesai, entah kenapa selalu ada perang berikutnya yang menunggu. Perjanjian 290 SM menutup Perang Samnite Ketiga di atas kertas. Tapi setiap tahun sesudahnya, pasukan Roma tetap berbaris keluar buat bertempur lagi. Nggak ada yang benar-benar berakhir. Cuma berpindah ke medan perang berikutnya.
Catatan Kaki
[1] Batas yang disepakati sendiri oleh Roma, dilanggar sendiri oleh Roma. Pola yang sudah kamu kenal dari postingan pertama.
[2] Sebagian jejak jalan ini masih bisa kamu telusuri sampai sekarang. Infrastruktur, ternyata, punya umur yang jauh lebih panjang daripada kekaisaran yang membangunnya.
[3] Rumor yang benar jarang terdengar meyakinkan sebelum terbukti. Rumor ini termasuk pengecualian yang mahal harganya.
[4] Buat ukuran pasukan yang selama ini cuma bertempur di sekitar Italia tengah, menyeberangi Apennine ke Umbria terasa seperti perjalanan ke ujung dunia yang mereka kenal.
[5] Sejarah penuh dengan pertempuran besar yang hasilnya ditentukan bukan di medan perang, tapi oleh satu percakapan diam-diam pada malam sebelumnya.
[6] Livy nggak sering mengakui bahwa musuh Roma setara. Kalau dia bilang begitu, kemungkinan besar memang benar-benar berimbang.
