넥스트 스티브 잡스
2026–10–06~07
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NeXT 당시의 스티브 잡스는 대부분의 사람들이 기억하는 애플 복귀 이후를 준비하던 시기였다. 즉 다음 next 을 위해 ‘실패를 연료로 바꾸는 법’을 배우던 잡스였다. 어렸을 때 보고 한눈에 멋있다고 생각했던 cube, NeXT의 기기들은 결국 실패작이었고, 소프트웨어들은 제대로 동작조차 하지 않아 프레젠테이션에선 사기에 가까운 꼼수들을 준비했다. 이 시기의 잡스는 대중의 인식과 달리 오만과 아집, 독선으로 점철된 실패를 거듭한다. 중요한 계약을 충동적으로 파기하고 데이터가 아니라 개인적인 느낌으로 출시 시기를 자꾸 미뤄 회사를 점점 더 깊은 수렁으로 이끈다. 둠에 ‘넥스트 컴퓨터에서 개발됨’이라고 넣어도 되냐는 요청은 게임을 대수롭지 않게 여겨 거절한다. 자신이 중시하던 개발자 커뮤니티 형성에 도움이 크게 되었을, 존 카맥같은 천재를 알아보지 못한 건데, 이 정도는 수많은 잘못의 맨 끄트머리에나 올라갈 일화에 불과하다.
하지만 스티브 잡스와 함께 애플에 돌아온 후 나를 비롯해 수많은 사람들이 매일 사용하는 OS X의 원형은 NeXTSTEP의 후속작들이다. 당시 재직자들의 아쉬움처럼 넥스트가 먼저 개인용PC 시장을 장악했을진 모르겠지만(잡스의 여러 실수가 없었어도 아마 가능성은 극히 낮았을 거라고 본다. 적절한 가격으로 끌어내려도 대중이 받아들이냐는 별개 문제이니), 결국 장기적으로는 잡스가 맞았다. 넥스트 시기는 소프트웨어 투자를 통한 성공의 밑거름이었다. 사업적으로도, 인간적으로도. 결혼과 자녀를 통해 변하는 모습이 짧게나마 나오는데, 사람에게 부모가 되는 게 얼마나 큰 영향이 있는지 볼 수 있는 부분이 좋았다.
마지막으로 원제는 Steve Jobs in Exile. 책의 내용이 next 시기의 실패를 통해 훨씬 더 발전한 스티브 잡스를 보여주기 때문에 중의적인 의미의 한글판 제목이 더 맘에 든다.
