Sobre la píldora anticonceptiva
El descubrimiento del sistema hormonal y su función en la reproducción representó una oportunidad para curar enfermedades del sistema reproductor y mejorar la calidad de vida de millones de mujeres; además fue el catalizador de una de las principales revoluciones del siglo XX, la revolución sexual.
Margaret Sanger, una enfermera neoyorquina, fundó varios centros especializados en investigación de anticonceptivos. Su propósito era encontrar un sistema que permitiera mejorar la calidad de vida de las mujeres que atendía en el hospital. Por entonces la tasa de natalidad era muy alta, igual que la de mortalidad materna. Para cambiar esta tendencia, Sanger se alió con la sufragista Katharine McCormick, que había estado trabajando en campañas para el control de la natalidad en zonas empobrecidas de Nueva York. Ambas mujeres fueron las principales financiadoras de los estudios de desarrollo de la píldora durante los años cincuenta, apoyadas por varios científicos, que osaron enfrentarse a leyes que prohibían este tipo de investigación.
Los estándares para el estudio de la píldora no eran tan altos como ahora y se necesitaron varias décadas para lograr un producto estable, con progesterona sintetizada que fuera viable en el organismo y que tuviera la menor cantidad posible de efectos secundarios, y este proceso de mejora sigue perfeccionándose.
Este producto no está libre de controversia. Cada cierto tiempo se levantan voces airadas exigiendo que no se deje el peso de la planificación familiar solamente sobre los hombros de las mujeres. De hecho, se están haciendo estudios para generar anticonceptivos masculinos similares, en base a hormonas, que puedan ser reversibles y tengan un nivel de estabilidad similar a la progesterona sintetizada; pero todavía no se ha logrado un producto comercial. Entre otras razones, la principal es la dificultad de poder controlar millones de células que se desarrollan a gran velocidad, los espermatozoides, a diferencia del óvulo, que tiene un desarrollo mucho más lento.
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Más allá de esta controversia, lo cierto es que la píldora anticonceptiva ha permitido a las mujeres tomar decisiones de cuándo y cuántos hijos se desean, independientemente de las decisiones de su pareja, asumiendo el control de su cuerpo para así tener una vida más saludable y disminuir la mortalidad materna.
Este artículo se publicó originalmente en Los Tiempos.
Se puede encontrar un buen resumen de la historia general de la píldora anticonceptiva aquí. Sobre las controversias en el desarrollo y testeo de la píldora, hay muchos enlaces disponibles; desde los que discuten sobre si tenía fines eugenésicos e intenciones de ser un mecanismo para para la esterilización permanente, se puede revisar aquí, aquí y aquí.
Sobre las consecuencias a largo plazo con las píldoras actuales, hay un interesante estudio aquí, y uno más antiguo (sobre las consecuencias a largo plazo y los primeros estudios en los yunáited y Reino Unido) aquí. Sobre los anticonceptivos masculinos, se puede revisar aquí, aquí y aquí.
Por supuesto, hay muchísimos enlaces más, artículos y comentarios se publican cada día sobre el tema; solo seleccioné algunos de los disponibles, aunque no estoy necesariamente de acuerdo con todos los artículos enlazados. Si quieres, puedes dejarme más enlaces en comentarios; de preferencia a estudios médicos que puedan contribuir al debate. ¡Gracias!
