Contar también es hacerse cargo
La visita de Cathy Healy a la Universidad Nacional del Comahue abrió una conversación sobre la responsabilidad de informar y la formación de comunicadores. Entre su experiencia editorial, su participación en Partners of the Americas y las miradas de una docente y una estudiante, una pregunta atraviesa el encuentro: qué hacemos con las historias de los demás.
Cathy Healy habla en inglés. Los intérpretes traducen al español. Después de las palabras de bienvenida y la presentación institucional, la experiencia de la periodista empieza a circular entre dos idiomas. En el auditorio de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, su trayectoria no llega solamente como una lista de publicaciones y cargos: también aparece en forma de decisiones, dudas y aprendizajes.
Durante el intercambio con el público, una pregunta conecta su trabajo editorial con su participación en Partners of the Americas: cómo entiende la responsabilidad social del periodismo. Healy lleva la respuesta hacia una dificultad del oficio. Presentar dos versiones puede parecer una manera de informar con justicia, pero ¿qué ocurre cuando una de ellas contiene una mentira?
El encuentro del 29 de octubre en la Universidad Nacional del Comahue reúne así dos conversaciones: la de una profesional que revisa su recorrido y la de quienes se están formando para contar historias. Escuchar una experiencia no significa recibir una receta. Puede significar, también, encontrar una pregunta que incomode una certeza.
La historia que cambió de manos
En una respuesta escrita posterior a la charla, Healy recuerda sus años en el Billings Gazette, un diario de Estados Unidos. Allí recibió información sobre un presunto desvío de dinero público en una localidad cercana: un funcionario habría utilizado fondos destinados a viviendas para personas de bajos ingresos en la remodelación de su propia casa.
La noticia la indignó. «Odio la corrupción. Odio que se les robe a las personas vulnerables», escribe en inglés, en una respuesta traducida para este reportaje. Sin embargo, al explicar qué hizo, no se presenta como una reportera capaz de enfrentarse sola a cualquier situación. Cuenta que no tenía el valor necesario para confrontar al funcionario.
Entonces tomó otra decisión: compartió la información con el periodista de la redacción que consideraba más preparado para una investigación difícil. Después hablaron con los editores. En su recuerdo, el camino para ocuparse de aquella historia no fue vencer el temor de manera individual, sino apoyarse en otros.
El episodio permite mirar la responsabilidad desde un lugar menos heroico y más cotidiano. La información no perdió importancia porque ella reconociera una dificultad propia. Encontró otro recorrido dentro de la redacción. Un dato sobre personas vulnerables dejó de depender únicamente de lo que una periodista se sintiera capaz de hacer.
Cuando se le pregunta qué obligación tiene el periodismo frente a las comunidades sobre las que informa, su respuesta es explícita: «El periodismo tiene una responsabilidad con su comunidad». En su explicación, esa tarea incluye informar con precisión sobre el lugar donde vive la gente. También advierte que investigar hechos de corrupción puede requerir coraje de toda una organización periodística, no solamente de quien firma la nota.
Un vínculo anterior a la charla
Antes de trabajar en National Geographic, Healy había pasado por la revista de American, según relató durante la exposición. La presentación institucional de la visita la identifica como periodista, novelista y exeditora de National Geographic Society, además de integrante de la Junta Directiva Internacional de Partners of the Americas. Su recorrido enlaza espacios editoriales con una organización de cooperación e intercambio.
La visita a la facultad también tiene antecedentes propios. Se inscribe en «Tramas internacionales y culturales: Conectar, Comunicar y Transformar», un proyecto de vinculación y transferencia articulado con Partners y desarrollado mediante aprendizaje-servicio. Según la documentación de la actividad, la propuesta busca que estudiantes de Comunicación Social apliquen saberes profesionales en experiencias reales de colaboración internacional y producción mediática.
La organización estuvo a cargo de la cátedra Requisito Idioma Inglés II y del proyecto PIN J041, dedicado a buenas prácticas educativas y alfabetización digital en ambientes de enseñanza y aprendizaje. El encuentro abierto reunió, de ese modo, una experiencia profesional internacional con un trabajo educativo que ya venía desarrollándose en la universidad.
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Para la profesora Erika Chrobak, la jornada significó el cierre de un proyecto de dos años de aprendizaje-servicio. Su valoración no se concentra únicamente en los contenidos de la exposición: destaca la relación que percibió entre los estudiantes y Cathy, una cercanía que, desde su mirada, hacía que parecieran conocerse previamente.
Lo que una visita deja
«Para mí el aprendizaje cuando es con alegría es doble aprendizaje», sostiene Chrobak. En su respuesta posterior al encuentro, relaciona esa alegría con la dimensión emocional de aprender y evalúa la experiencia como un logro. Lo que esperaba generar, explica, se aproximó a lo que pudo observar en la relación entre los participantes.
La docente también ve una oportunidad institucional: vincular a la universidad internacionalmente y ofrecer a los estudiantes horizontes más allá de las paredes del aula. La colaboración internacional y el compromiso social aparecen como propósitos de la propuesta. Su testimonio habla de esas expectativas y de su propia lectura del encuentro.
Del otro lado de esa invitación, Sofía Méndez recupera una idea que la hizo pensar: el periodismo no es solamente una actividad profesional, sino una forma de mirar y comprender la realidad. La estudiante, que actualmente cursa el profesorado, conserva su interés por el trabajo periodístico y lo relaciona con entrevistas, producciones y encuentros que atravesó en su formación.
De la charla le quedó la dimensión humana del oficio. Las experiencias y los vínculos, explica, también forman a quien cuenta. «No solamente contar lo que pasa, sino también dejarse atravesar por esas experiencias», resume. Su reflexión desplaza por un momento el centro desde la información que se obtiene hacia lo que esa búsqueda produce en quien la realiza.
Méndez no contrapone esa dimensión a las tareas concretas de informar, entrevistar y recolectar datos. Lo que señala es que esas prácticas no agotan el trabajo. Para ella, prestar atención a la manera de contar y a lo que se comunica también forma parte de la responsabilidad frente a las personas cuyas historias llegan a una publicación.
En su recorrido entre periodismo y docencia encuentra un punto de contacto: escuchar, conocer otras realidades, generar intercambios y aprender de los demás. Allí reconoce una conexión con la visita. La experiencia de una estudiante no representa a toda la audiencia, pero permite ver cómo una propuesta de formación se enlaza con una trayectoria particular.
Neutralidad y responsabilidad
La conversación sobre el compromiso social también abrió una pregunta por la neutralidad. Durante la charla, Healy explicó que en la junta internacional de Partners conviven distintas visiones y sostuvo que es posible ser socialmente responsable y mantener una posición neutral. Se refería a la organización y a su relación con la política, no a una ausencia de responsabilidad frente a los demás.
Esa afirmación convive con el problema que había planteado sobre las versiones de una noticia: incluir dos posiciones no resuelve por sí solo el deber de informar si una falta a la verdad. En un caso habla del espacio de una organización; en el otro, de una decisión periodística. La palabra neutralidad requiere atender a qué tarea se aplica y qué decisiones supone.
Méndez aclara que no recuerda con exactitud ese momento del intercambio. Su reflexión posterior no busca reproducir la respuesta de Cathy, sino expresar una inquietud propia: aun cuando se intente ser objetivo, la mirada y las decisiones de quien narra intervienen en lo que cuenta. Por eso insiste en que no alcanza con transmitir información sin pensar cómo se hace.
No es un desacuerdo entre ambas, sino una pregunta que permanece abierta. La experiencia profesional ofrece un modo de formularla; la mirada estudiantil, otro. Entre la obligación de ser preciso y la conciencia de que narrar implica elegir, la responsabilidad deja de ser una palabra abstracta y se vuelve una exigencia del trabajo.
Escuchar antes de seguir
Durante la exposición, Healy también se detuvo en una práctica elemental: una entrevista no debería reducirse a cumplir una lista de preguntas. Su propuesta fue entenderla como una conversación en la que se pregunta, se escucha y se vuelve a preguntar. La respuesta del otro puede modificar el camino previsto.
La recomendación tiene un eco en lo que Méndez encuentra en común entre periodismo y docencia, y en la relación que Chrobak valora del encuentro. En los tres casos, escuchar aparece como una práctica, no como una espera antes de tomar la palabra. En la facultad, ese intercambio necesitó además la intervención de intérpretes: las experiencias se compartieron entre personas que no hablaban el mismo idioma.
La visita no entrega una fórmula para resolver todas las tensiones del oficio. Deja, en cambio, una decisión concreta a la que volver. En el recuerdo de Healy, el miedo no desapareció antes de que actuara. La información pasó a otro reportero y llegó a los editores. No tuvo que convertirse en una heroína para ocuparse de la historia: tuvo que reconocer qué podía hacer y con quién. Contar empezaba, esta vez, por no guardarse lo que sabía.
