Temporadas de Espera
Por Roman Kalashnikov
Desde el mismo momento en que nos despertamos, estamos esperando algo. Esperamos que hierva el agua de la pava, que se abra la puerta, que llegue la respuesta a un correo que enviamos hace tres días — y seguimos revisando la bandeja de entrada como si eso pudiera hacer que llegara más rápido — . Esperar es tan cotidiano que dejamos de notarlo, así como dejamos de notar el aire que respiramos. Y, sin embargo, escondida en esta realidad cotidiana se encuentra una de las preguntas espirituales más profundas que puede conocer el corazón humano: ¿Qué hacemos cuando parece que Dios se demora?
El libro de Betsy Howard, Temporadas de espera, intenta responder esta pregunta no desde la perspectiva de una teórica detrás de un púlpito, sino desde la experiencia personal. Durante años, cargó con una soledad que nunca había buscado ni comprendido, y fue precisamente esa soledad la que la llevó a redescubrir las Escrituras. Este es uno de esos casos poco frecuentes en los que un libro sobre teología no está escrito por encima del sufrimiento, sino desde dentro de él.
El estudiante que no quiere quedarse en la escuela para siempre
Muchas personas viven con la idea de que Dios nos mantiene en una temporada difícil solamente hasta que aprendamos la lección que se supone que debemos aprender. Una vez que “pasamos la prueba”, las puertas se abrirán, aparecerá un esposo o una esposa, el diagnóstico desaparecerá, el hijo pródigo volverá. Una lógica conocida, ¿verdad? Resulta cómoda precisamente porque nos pone a nosotros, y no a Dios, en el centro del proceso.
Andrew Murray, en su obra clásica Esperando en Dios, da vuelta esta lógica. Nosotros buscamos los regalos: un esposo o una esposa, un hijo, sanidad, un hogar. Pero el Dador quiere darnos no simplemente una solución a nuestro problema, sino a Él mismo. Entonces, una espera prolongada deja de ser un castigo o un descuido; se convierte en un instrumento mediante el cual Dios arranca de nuestros corazones los ídolos conocidos y nuestro hábito de intentar superar el dolor con nuestras propias fuerzas. El objetivo de la escuela de la espera no es graduarnos antes de tiempo, sino aprender a permanecer delante de Dios con gozo, incluso si la lección no termina hasta la muerte.
Al leer esto, me encontré pensando en algo que, sospecho, resulta familiar para muchos que han pasado años trabajando en el evangelismo entre un pueblo disperso que anhela volver a casa: con demasiada frecuencia oramos para que termine la temporada, en lugar de orar por la presencia de Aquel que está con nosotros durante esa temporada.
Cinco habitaciones en una misma casa
Howard estructura gran parte del libro alrededor de cinco tipos diferentes de espera, y la fuerza de esta estructura está en lo reconocibles que resultan. No son categorías abstractas, sino las voces vivas de personas reales, cada una acompañada por paralelos bíblicos de una profundidad extraordinaria.
- Esperar un esposo
Katie está esperando un esposo y observa con temor cómo su “ventana biológica” comienza a cerrarse. Su espera se parece notablemente a la espera de toda la Iglesia — la Novia — , cuya historia terrenal es, en sí misma, la historia de un compromiso prolongado hasta las bodas del Cordero. Una mujer soltera y piadosa no es una ciudadana de segunda clase en el Reino; más bien, su vida es una de las metáforas más claras de la condición de toda la Iglesia.
2. Esperar un hijo
Christine está esperando un hijo después de un aborto espontáneo, endometriosis y el agotador proceso burocrático de la adopción. Junto a su historia está la de Sara, quien esperó la promesa no durante meses, sino durante décadas. De hecho, la Biblia cuenta con notable frecuencia las historias de mujeres estériles — Sara, Raquel, Ana y Elisabet — y es precisamente a través de estos “vasos vacíos” que llegan al mundo figuras clave en la historia de la salvación.
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3. Esperar sanidad
Tim espera ser sanado a los veintinueve años, con cáncer de colon en etapa cuatro. Aquí no hay respuestas fáciles que ofrecer, pero podemos volvernos hacia Pablo, con su aguijón en la carne y las palabras: “Bástate mi gracia”. La sanidad no está garantizada en esta vida. Pero es precisamente dentro de esta tensión del “ya, pero todavía no” donde nace el anhelo por un cuerpo que ya no esté sujeto a la corrupción.
4. Esperar un hogar
Chris y Mandy, misioneros, están esperando encontrar un hogar para sus hijos, quienes nunca terminan de sentir que pertenecen a algún lugar: los clásicos “niños de tercera cultura”. Aquí debo admitir que ya no estaba leyendo como reseñador, sino como participante. Demasiado de esta descripción de desarraigo coincide con lo que he visto durante muchos años en la vida de las personas a quienes sirvo en distintos rincones de Europa. Howard nos recuerda que el apóstol Pedro nos llama extranjeros y peregrinos, no simplemente como una fuente de consuelo, sino como un diagnóstico. Una persona que se ha sentido demasiado cómoda en la tierra es una persona que ha olvidado dónde está su verdadera ciudadanía.
5. Esperar que el hijo pródigo regrese
Finalmente, Susan espera que su hijo, adicto a las drogas, regrese, mientras Lynn espera que su esposo infiel se arrepienta. Su espera puede ponerse junto a la parábola del hijo pródigo y al matrimonio del profeta Oseas: un matrimonio construido enteramente alrededor de la traición de una persona y del amor inquebrantable de la otra. Quizás esta sea la más dolorosa de las cinco habitaciones, porque quien espera aquí no tiene poder: no puedes sufrir lo suficiente en lugar de otra persona para producir su arrepentimiento.
El peligro al otro lado de la espera
Y es importante recordar la advertencia de Howard: el peligro no está en el dolor de esperar, sino en lo que puede venir después. La oración es respondida, nace el hijo, se celebra el matrimonio, desaparece el diagnóstico, y es precisamente en ese momento cuando el regalo corre el riesgo de ocupar el lugar del Dador.
Aquí podemos recordar las palabras de C. S. Lewis: “A menudo rechazamos el bien que Dios nos ofrece simplemente porque ya hemos decidido cómo debe ser ese bien”. El cumplimiento de un sueño terrenal no debería apagar nuestro anhelo por los cielos nuevos y la tierra nueva; debería intensificarlo. Porque después de que termina una temporada de espera, comienza otra: la madre que finalmente tiene a su hijo empieza a temer por la salud del niño; la persona que finalmente compra una casa comienza a temer perderla.
Howard concluye que el cristianismo es una religión de espera continua, con un solo clímax verdadero: la Segunda Venida.
Por qué este libro importa ahora
Miro estas historias no como una observadora externa, sino como alguien que ha pasado años rodeada de voces similares: desde migrantes que perdieron sus hogares de la noche a la mañana hasta personas que han esperado durante años el regreso de seres queridos que se han “extraviado” espiritualmente.
Y por eso, para mí, la mayor contribución de Howard no es el consuelo — hay mucho consuelo disponible en el mundo editorial cristiano — , sino la honestidad. Ella no promete que la espera terminará bien en el sentido que nosotros deseamos. Pero sí promete algo más fuerte: que en nuestra espera no nos encontramos con el vacío, sino con Dios mismo.
Quizás el problema no sea que las puertas no se están abriendo, sino que seguimos pensando que el propósito de nuestra vida se encuentra al otro lado de esas puertas, en lugar de encontrarlo en Aquel que permanece a nuestro lado en este lado de ellas.
Mis ojos desfallecen por tu salvación, y por la palabra de tu justicia. — Salmo 119:123
Con todo, yo siempre estuve contigo; me tomaste de la mano derecha. — Salmo 73:23
