Spring training: Día 28
By Billy Russo
Luego de la jornada de descanso en el día de ayer, los Medias Blancas regresaron a la actividad hoy y lo hicieron con noticias y cosas buenas.
En primer lugar, Chris Sale realizó su segunda sesión de pitcheo tras la fractura que sufrió en su pie derecho a finales de febrero.
El zurdo hizo 60 pitcheos, 15 por entrada, en un trabajo simulado de cuatro innings. Durante esa labor, la cual tuvimos oportunidad de ver, Sale se sintió cómodo y sin contratiempos. La acción de su brazo fue fluida, la bola corrió con buena velocidad y, lo más importante, el pie derecho aguantó la presión que le ejerció el pitcher al caer, tras culminar su mecánica de lanzamiento.
Obviamente, todavía hay un camino que recorrer para que Sale esté completamente al cien por ciento, pero el que ya esté lanzando desde el montículo y lo esté haciendo de buena forma es una señal positiva.
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Otro hecho destacado en la jornada fue hoy fue la extensión de contrato a la que llegaron los Medias Blancas y el jardinero central, Adam Eaton.
Ambas partes acordaron un pacto de cinco años y 23.5 millones de dólares, con dos opciones del equipo.
Éste es, sin duda, otra muestra del objetivo y propósito que tiene los Medias Blancas de asegurar a sus piezas jóvenes, esas que forman parte del núcleo en base al cual están puestas las expectativas del conjunto, tanto para esta campaña, como para el futuro.
La firma de Eaton se une a la que en los dos últimos spring training el equipo consiguió con Sale y con José Quintana.
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Aunque los Medias Blancas cayeron esta tarde 10–7, ante los Cachorros de Chicago, hay que destacar la sólida labor que realizó el abridor, Héctor Noesí, y la producción que tuvo el núcleo ofensivo del equipo.
Noesí lanzó pos espacio de cuatro entradas y un tercio, en las que dominó a la ofensiva de los Cachorros, que solo le pudo conectar dos hits -uno de ellos un jonrón de Cody Ross- y le fabricó dos carreras. El derecho ponchó a cinco hombres y dio una base por bolas.
El abridor tuvo en esta oportunidad buen dominio de sus envíos, especialmente de los quebrados, que ha sido con los que más ha venido trabajando para afinar con miras ya al inicio de la temporada.
Al momento en que Noesí salió del juego los Medias Blancas tenían ventaja de 4–2, pero el bullpen se descalabró y permitió ocho anotaciones en los restantes cuatro episodios y dos tercios. Entre los que fallaron estuvieron Zach Duke, quien primero sacó los dos últimos outs del quinto inning sin inconvenientes pero se complicó en el sexto, al aceptar un hit y dar un boleto, que luego se convirtieron en carrera. Sin embargo, en la temporada ese tipo de trabajo largo no lo vamos a ver por parte de Duke.
Los que sí realmente tuvieron inconvenientes fueron Jairo Asencio, quien por segundo juego corrido es inefectivo, en este ocasión al tolerar dos hits y una anotación en un inning, en el que también ponchó a dos; Matt Albers, quien en un episodio permitió dos incogibles y dos carreras; y por último Zach Putnam, quien debido a su inconsistencia pudiera comenzar a crear un poco de preocupación, ya que es uno de los hombres que tiene un cupo seguro en el bullpen. En esta oportunidad, el derecho toleró dos hits -ambos cuadrangulares, dio una bases por bolas y aceptó tres carreras.
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Putnam ya le ha concedido a los rivales en esta pretemporada cuatro jonrones en tres entradas y dos tercios, en las que ha dado dos bases por bolas y ponchado a seis. Su efectividad es de 19.64. Aunque es spring training, esas estadísticas no son para pasar por alto.
En el aspecto ofensivo, esta fue una buena jornada para el equipo, especialmente para los hombres de la parte media de la alineación, entiéndase: Melky Cabrera, José Abreu, Adam LaRoche, Avisail García y Alexei Ramírez. Entre ellos conectaron 11 hits en 16 turnos al bate de forma combinada; además remolcaron cuatro de las siete carreras del equipo, ellas en los tres primeros innings.
Cabrera ligó de 3–2, con una anotada; Abreu tuvo de 3–3, con un doble y una anotada; LaRoche se fue de 3–1, con un tubey y una anotada; García ligó de 3–2, con dos impulsadas; mientras que Ramírez bateó de 3–3, con una fletada.
Ramírez con la impulsada de hoy llegó a 11 en la pretemporada. Con los dos hits de esta jornada, García subió su promedio a .406. LaRoche ahora tiene nueve impulsadas en el spring training y siete de ellas en los últimos cuatro juegos, en los que ha conectado dos dobles y un jonrón. Abreu llegó a siete juegos consecutivos conectado al menos un indiscutible, su promedio al bate ahora está en .483. Cabrera extendió a seis su seguidilla de encuentros con al menos un hit.
Otras buena señal para el equipo, ésta en su producción ofensiva.
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Mañana los Medias Blancas jugarán ante los Reales de Kansas City, en el Camelback Ranch, y aquí la alineación para ese encuentro:
Adam Eaton — Jardinero Central
J.B. Shuck — Jardinero izquierdo
José Abreu — Bateador designado
Adam LaRoche — Primera base
Geovany Soto — Receptor
Conor Gillaspie — Tercera base
Gordon Beckham — Campocorto
Engel Beltré — Jardinero derecho
Emilio Bonifacio — Segunda base
El lanzador será Brad Penny, quien realizará su segunda apertura de la pretemporada.
