El Gran Error del Evangelismo Moderno
¿Hemos reducido el evangelio?
Los movimientos evangélicos contemporáneos a menudo se han enfocado en llevar un poco del evangelio a la mayor cantidad posible de personas. El objetivo ha sido reducir el mensaje a unas pocas frases fáciles de recordar, que puedan compartirse rápidamente con grandes multitudes. Pero ¿es ese el modelo que encontramos en las Escrituras?
Esta pregunta es abordada de manera profunda en el capítulo 2 del libro Tell the Truth de Will Metzger, titulado El evangelio reducido (The Gospel Reduced). Al releer recientemente este capítulo, recordé cuán vigente sigue siendo su mensaje para la iglesia de hoy. Metzger nos desafía a preguntarnos si la evangelización bíblica consiste en comunicar la menor cantidad posible de verdad al mayor número de personas, o en enseñar fielmente todo el evangelio para que las personas comprendan verdaderamente el mensaje al que están respondiendo.
¿Define 1 Corintios 15 cómo debemos evangelizar?
Quienes favorecen una presentación extremadamente resumida del evangelio suelen señalar el resumen que hace Pablo en 1 Corintios 15:
Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras.— 1 Corintios 15:3–4
Sin duda, este es un hermoso resumen del evangelio. El mismo Pablo afirma que estas verdades son de primera importancia. Sin embargo, la pregunta es si este pasaje pretende enseñarnos cómo evangelizar o simplemente resume el evangelio que Pablo ya había predicado.
El contexto inmediato sugiere lo segundo.
Solo dos versículos antes, Pablo escribe:
Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. — 1 Corintios 15:1–2
Pablo está recordando a los corintios el evangelio que ya habían recibido por medio de su ministerio. Estas palabras aparecen después de su extenso trabajo en Corinto y después de catorce capítulos de enseñanza en esta misma carta. No se presentan como una fórmula para evangelizar, sino como un breve recordatorio de un mensaje que ya había sido enseñado cuidadosamente.
¿Cómo compartía Pablo el evangelio?
Cuando observamos el ministerio de Pablo en Corinto, encontramos un panorama muy diferente al de una presentación breve y simplificada.
Lucas registra:
Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y persuadía a judíos y a griegos. Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo estaba entregado por entero a la predicación de la palabra, testificando a los judíos que Jesús era el Cristo. — Hechos 18:4–5
Pablo permaneció en Corinto durante dieciocho meses, razonando a partir de las Escrituras, persuadiendo a sus oyentes y enseñándoles. Su ministerio no consistía en reducir el evangelio a su forma más breve posible, sino en explicar pacientemente la verdad de Dios.
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Por eso Metzger escribe:
Para Pablo el único método correcto de evangelización era el método de la enseñanza. Por lo tanto, la evangelización bíblica tiene como meta una instrucción amplia, no mínima.
Esa sencilla afirmación merece una profunda reflexión. El objetivo de la evangelización bíblica no es la instrucción mínima, sino la instrucción amplia.
El peligro de reducir el evangelio
Metzger sostiene que simplificar en exceso el evangelio suele revelar un problema mucho más profundo.
Él escribe:
…es un reflejo de lo que él llama un mensaje del evangelio centrado en el hombre, que rebaja el mensaje para hacerlo lo más fácil posible de aceptar.
Uno de los aportes más útiles del capítulo es la comparación que Metzger hace entre un evangelio centrado en el hombre y un evangelio centrado en Dios.
Tres preguntas para evaluar nuestro mensaje del evangelio
Hacia el final del capítulo, Metzger plantea tres preguntas que ayudan a evaluar si nuestra presentación del evangelio es verdaderamente bíblica y equilibrada.
La primera pregunta es:
¿Se explicaron claramente las verdades del evangelio de manera que fuera posible una respuesta significativa?
Una respuesta genuina requiere una comprensión genuina.
La segunda pregunta es:
¿Las Escrituras utilizadas confrontaron la conciencia o solamente reforzaron los deseos pecaminosos?
Esta es una distinción muy importante. En ocasiones, las presentaciones del evangelio apelan principalmente a lo que las personas desean — una vida más feliz, mayor realización personal o paz interior — sin confrontarlas con la realidad del pecado, el llamado al arrepentimiento y nuestra responsabilidad delante de Dios.
Finalmente, Metzger pregunta:
¿Se dio la impresión de que las personas pueden decidir por Cristo cuando les resulte conveniente y por sus propias capacidades?
El evangelio llama a una respuesta inmediata porque es la verdad de Dios, no porque prometa beneficios personales según nuestro propio calendario.
