La iatrogenia del dinero
Por Nassim Nicholas Taleb
Para entender mejor hasta qué punto renunciamos a la antifragilidad al buscar la riqueza como lo hacemos, pensemos en el hecho de que parece más feliz un obrero de la construcción con su bocadillo de jamón y queso que un empresario con su plato de restaurante de tres estrellas de la guía Michelin. La comida sabe mucho mejor “después de un gran esfuerzo físico. Los romanos mantenían una extraña relación con la riqueza: tenían un concepto negativo de todo lo que «ablanda» o «calma». De hecho, se ha exagerado un poco su reputación de hedonistas (la historia siente predilección por el morbo): les desagradaba el confort y conocían bien sus efectos secundarios. Lo mismo podemos decir de los semitas, divididos entre tribus del desierto y comunidades urbanas cuyos habitantes albergaban cierta nostalgia transgeneracional por sus raíces y su cultura originales. De ahí que en aquella parte del mundo se vea la cultura del desierto (llena de poesía, caballerosidad, contemplación, dureza y frugalidad) como un elemento positivo contrapuesto al negativo confort de las ciudades, el cual se asocia con la decadencia física y moral, con las habladurías y con el hedonismo. El urbanita se retira al desierto en busca de purificación, como hizo Jesucristo durante cuarenta días en el desierto de Judea, o san Marcos en el desierto egipcio, iniciando así la tradición de esa clase de ascetismo. Hubo un tiempo en que se vivió una auténtica epidemia de monasticismo en el Mediterráneo oriental, cuyo ejemplo más impresionante fue tal vez el de san Simeón, que pasó cuarenta años subido a “la cima de una columna en el norte de Siria. Los árabes prosiguieron esa tradición de renuncia a las posesiones materiales y de retiro a espacios silenciosos, yermos, vacíos (acompañado, claro está, de la obligación del ayuno, de la que hablaremos un poco más adelante).
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Fijémonos en que la iatrogenia médica es el resultado de la riqueza y la sofisticación, más que de la pobreza y la tosquedad, y, desde luego, es el producto del saber parcial, más que de la ignorancia absoluta. Así que esa idea de renuncia a las posesiones materiales para retirarse al desierto puede ser bastante potente como estrategia sustractiva por via negativa.
Pocos han considerado el hecho de que el dinero arrastra su propia iatrogenia y que separar a algunas personas de sus fortunas simplificaría sus vidas y les reportaría grandes beneficios en forma de estresores saludables. Así pues, puede que hacernos más pobres no esté totalmente exento de ventajas si sabemos empobrecernos bien. Muchas son las cosas que necesitamos de la civilización moderna, como el sistema jurídico-legal o los quirófanos de urgencias. Pero imaginémonos simplemente lo mucho que podríamos beneficiarnos de la aplicación de la perspectiva sustractiva (via negativa) en forma de endurecimiento “personal: ni protectores solares, ni gafas de sol (si usted tiene ojos castaños), ni aire acondicionado, ni zumo de naranja (solo agua), ni superficies lisas, ni refrescos con gas, ni píldoras complicadas, ni música a todo volumen, ni ascensor, ni exprimidor eléctrico, ni… ya paro.
Cuando veo fotos de mi amigo (y padrino del estilo de vida «paleo» ancestral) Art De Vany, quien, a sus setenta y pico años, está en una forma fantástica (mucho mejor que la de la mayoría de personas que tienen treinta años menos que él), y las comparo con las de multimillonarios con cuerpo con silueta «de pera», como Rupert Murdoch o Warren Buffett u otros de ese mismo grupo de edad, una idea me asalta inevitablemente: si la verdadera riqueza consiste en dormir sin preocupaciones, tener la conciencia tranquila, practicar la gratitud recíproca, vivir sin envidias, tener buen apetito, fortaleza muscular y energía física, reírse con frecuencia, no comer solo, no ir a clases de educación física, realizar algún trabajo (o pasatiempo) físico, ir bien de vientre, no visitar las salas de reuniones y recibir alguna que otra sorpresa periódica, entonces podemos decir que es fundamentalmente sustractiva (radica en la eliminación de la iatrogenia).
